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澳洲参议院今日（11/29）通过了有关社交媒体最低年龄（Social Media Minimum Age）的《在线安全修正法》（Online Safety Amendment Bill），要求社交平台应该阻止16岁以下的儿童注册帐号，这是全球第一个将社交平台使用年龄列入国家法规的案例，预计于12个月后生效，未能遵守规定的平台，将面临高达4,950万澳元的罚款。

澳洲议员认为，虽然社交媒体已是现代社会不可或缺的一部分，但它们也是有害内容的所在地，而年轻人的社交媒体使用则是一个复杂的问题，因为没有两个孩子在社交媒体上的经验是相同的；它们的主要目的与特色差异很大，因而会对用户带来不同程度的风险；儿童对社交媒体的使用也存在差异，包括他们所造访的平台，所参与的内容，或所接触的数位功能。

专门保护澳洲公民于网络空间之安全的eSafety Commissioner进行了一项调查，发现有95%的照顾者认为，儿童的网络安全是他们所面临的最艰巨的育儿挑战。

另外，就在此一法案表决的前夕，YouGov进行了一项公开投票，发现有高达77%的澳洲人赞成此案。

其实美国也曾制定《儿童在线隐私保护法》（Children’s Online Privacy Protection Act，COPPA），禁止网站在未取得明确同意前，搜集13岁及以下儿童的信息，但包括COPPA在内的多国法令，都只要求社交平台必须于服务条款中明文禁止儿童注册，而未像此一澳洲法令提出了具体法律责任及罚款。

《在线安全修正法》要求社交媒体平台必须采取合理措施来验证用户年纪，但禁止强制用户提交个人身分数据，预计于明年中开始测试，明年底全面生效。

此一法令适用于TikTok、Facebook、Snapchat、Reddit、Instagram及X等社交平台。由于它的目的是防止受限年纪的用户，存取社交平台上登录帐户者可使用的内容与功能，因此并不危及不必登录就能观看的YouTube。

该法案也惹来一些批评，反对者认为此一立法过于仓促，可能存在隐私问题；也有心理专家担心，这可能导致脆弱的青少年被孤立；亦有人说这代表儿童不必负责，家长不必负责，却由平台负责；而社交平台则怀疑此一规定的可运行性。