泰國政府推動了一項具有里程碑意義的計劃，旨在合法化博彩和賭場，並獲得了內閣對草案的批准，以促進旅遊業、增加國家收入並創造就業機會。總理帕通塔恩·信那瓦特將此舉視為泰國提升其全球娛樂和旅遊中心吸引力戰略的基石。

該草案將進入議會討論，計劃將賭場納入大型娛樂綜合體，提供一個受監管且透明的遊戲環境。目前，泰國的博彩主要限於國家控制的賽馬和彩票，而地下賭博活動則廣泛存在。

與此形成對比的是，鄰國如柬埔寨、菲律賓和新加坡已經從成熟的賭場市場中受益。通過合法化博彩，泰國希望收回失去的收入，並與這些地區的競爭者展開競爭，改變其旅遊業格局。

合法化博彩的經濟和社會影響

擬議的立法預計將推動旅遊收入增長和就業機會的創造。根據當地媒體報道，財政部副部長 Julapun Amornvivat預計外國遊客人數可能增加5%到10%，旅遊收入將從1200億泰銖增加至2200億泰銖（34億歐元到62億歐元）每年。此外，該法案可能會創造9,000到15,000個新就業崗位，為當地就業市場帶來提振。

儘管過去對博彩的監管嘗試曾遭遇來自保守派團體的反對，但政府現在強調經濟效益以及打擊非法博彩活動的能力。

東南亞博彩業的新前沿

泰國進入賭場市場可能會擾亂東南亞的博彩產業。JADE娛樂與博彩技術公司首席執行官Joe Pisano在接受SiGMA新聞採訪時表示，他認為這一發展是全球運營商投資這一高潛力市場的關鍵機會。

Pisano表示：“泰國作為著名的旅遊目的地，擁有豐富的文化遺產，正處於進入新紀元的前沿。政府近期的合法化賭場經營的舉措為國際賭場運營商提供了一個獨特的機會，投資這一快速增長的市場。”

鄰國可能面臨保持市場份額的挑戰。“泰國的舉措可能促使其他國家重新審視自己的博彩法規，以保持競爭力，”他補充道。

Pisano解釋說，像柬埔寨和老撾這樣的較小賭場中心，依賴邊境城鎮的博彩場所，可能難以與泰國的基礎設施和可達性競爭。相反，他表示越南可能加速其試點項目，允許當地居民參與博彩，菲律賓則可能加強其監管框架以維持競爭力。

主要地點和收入預測

來自馬來亞證券的分析師預測，泰國集成賭場的娛樂綜合體每年可能產生約1,870億泰銖（53億歐元）的收入，占該國國內生產總值（GDP）的約1%。此外，此舉預計將解決長期存在的非法賭博問題，將大量地下收入轉向合法的、國家控制的渠道。

這些娛樂中心的潛在地點包括東部經濟走廊（如羅勇、春武里、芭堤雅和查楚昂紹）、南部省份如普吉島和甲米，以及北部和東北部的主要城市。這些地區已經吸引了大量國際遊客，提供的基礎設施和可達性可以支持大規模的賭場運營。

旅遊和博彩領域的區域力量轉移

泰國有潛力與澳門、新加坡和馬尼拉等已建立的博彩目的地競爭，這一潛力正在獲得認可。在接受SiGMA新聞採訪時，Fortuna Investments Worldwide公司總監Tim Nguyen強調曼谷作為傳統博彩中心的競爭者。他指出，儘管像金邊這樣的較小市場可能由於壟斷和高質量的產品保持其利基吸引力，但泰國的規模和吸引力可能重新定位該地區的旅遊和博彩格局。

“這將創造一個新的博彩中心或目的地，”Nguyen說。“人們將談論新興的競爭者，澳門的對手是新加坡、馬尼拉和曼谷。”

旅遊復甦和增長的廣泛影響

隨着這一發展，泰國的旅遊業在疫情後迎來了強勁增長。預計2024年國際遊客將達到3600萬人次，2025年將達到4160萬人次，合法化賭場可能進一步加速這一復甦。像芭堤雅這樣的熱門目的地預計將顯著受益，鞏固其作為領先旅遊熱點的地位。

這一舉措符合加強泰國基礎設施建設和多元化娛樂產品的更廣泛努力，確保該國在不斷變化的全球市場中保持競爭力。正如Pisano所觀察到的，引入受監管的賭場博彩不僅有可能推動旅遊收入的增長，還能提升泰國娛樂行業的整體質量。