最近《華爾街日報》（The Wall Street Journal）刊出了一篇專文「Google 是老人在用的」（Googling Is for Old People. That’s a Problem for Google.），點出了 Google 目前面臨三大危機：使用者行為發生根本性變化、AI 搜尋引擎迅速崛起，以及搜尋品質正在下滑，稱這三個危機甚至可能比美國司法部的反壟斷訴訟更嚴重。

為什麼《華爾街日報》敢寫出這麼嚴重的指稱呢？他們是這麼認為的：首先在使用者行為部分，根據市場研究機構 eMarketer 的最新預測，Google 在美國搜尋廣告市場（請注意是廣告市場）的主導地位即將動搖，其市占率預計將在 2025 年首次跌破50%。

這是因為他們認為年輕世代正在轉向其他平台尋找資訊。以短影音平台 TikTok 為例，雖然目前僅占美國數位廣告收入的 4%，但根據 TikTok 向廣告主展示的數據，23% 的使用者在開啟應用後 30 秒內就會進行搜尋，全球每日搜尋量更高達 30 億次。同時，越來越多消費者選擇直接在亞馬遜上開始商品搜尋，導致大量廣告預算流向這個電商巨頭，嚴重 Google 在搜尋廣告市場的地位。

第二則是一個大家都在想會不會發生的問題：AI 搜尋引擎。從新創公司 Perplexity 到 OpenAI 為 ChatGPT 加入的網路搜尋功能，再到 Meta 正在探索開發的搜尋引擎，都對 Google 形成威脅。更不用說，就連無法搜尋網路的AI聊天機器人，也展現出越來越強大的問答能力。隨著微軟和蘋果將 AI 整合到其作業系統中，這種威脅只會與日俱增。

但更值得關注的是第三個，也是最危險的挑戰：整體網路生態系的惡化。AI 生成內容的氾濫正在降低搜尋結果的品質，而 Google 以 AI 摘要取代網頁連結的應對方式，可能加速網路生態的衰退。網際網路是一個生態系統，Google 作為主要流量提供者，一旦其流量分配方式改變，將直接影響網站產製優質內容的動力和資源。

這種趨勢已經開始顯現。根據廣告平台 Skai 的數據，儘管 Google 上季營收強勁成長，但搜尋結果的廣告點擊率較去年同期下降 8%。搜尋引擎優化軟體公司 Authoritas 的研究更指出，Google 的 AI 摘要功能可能顛覆現有網站的排名和流量。

不過也有人持反對意見，最近就有不少人開發者觀察 Google 搜尋演算法變化發現了 Google 索引機制的新現象，指稱 Google 似乎會對索引頁面數量設定了上限。在所有被爬取的頁面中，Google 只會選擇一定比例的「最重要」頁面顯示，這個「重要性」似乎是根據導入連結的數量來計算。

不少開發者認同：在 2024 年的今日，AI 可以為任何搜尋查詢生成看似合理的內容，但 Google 如果不設置某種限制，人們就可能會被毫無用處的 AI 生成內容淹沒。

同時也有聲音認為，Google 除了搜尋引擎，仍手握龐大的使用者基數，以及 Android、YouTube、Google 地圖等巨大的軟體生態系架構，根據 StatCounter 2024 年 7 月的數據， Google 在搜尋量方面仍佔據 91.02% 的市場份額。其第二大競爭對手 Bing 在則全球只有 3.88% 的市佔率。真正迫在危機的問題，可能還是美國司法部到底能不能以反壟斷為由，限制 Google在 Android 上的搜尋優勢以及拆分 Chrome 瀏覽器等等作為。

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